Если привязать прерывание от сетевой карты на один CPU, то пропускная способность Fast Ethernet 
возрастает примерно на 15% (измерения проводились на 2.4 ядре, но справедливо и для ядер 2.6).

Определяем прерывание сетевой карты:
   cat /proc/interrupts
Привязываем к определенному CPU:
   echo 2 > /proc/irq/NNN/smp_affinity
где NNN -- прерывание от сетевухи, 2 - битовая маска для выборка CPU.
если сетевухи две, для второй
   echo 4 > /proc/irq/MMM/smp_affinity

Битовые маски: 1 - CPU1, 2 - CPU2, 4 - CPU3 и т.д.

Подробнее см. Documentation/IRQ-affinity.txt

При включении демона irqbalance значения smp_affinity выбираются динамически.